进云陵前，先闻到的是潮气。
那股潮气从南边一路漫过来，裹着水道、鱼腥、湿木头和药铺子里晒坏了半日的草根味，和边镇的风沙气完全不是一路。萧念卿站在官道外头的一道土坡上，远远望见城影时，忽然有种很古怪的感觉。
像是走到一口井边。
井口热闹，井水却深。你站在上头看时，先看见自己的影子，等真低头往里探，才知道下面埋着什么。
云陵就是这样。
天色还没大亮，城门外己经排了不少人。贩药的、赶车的、挑担的、带着孩子逃荒过来的，什么样的人都有。有人缩在车底下打盹，有人趁着没轮到自己，蹲在路边就着凉水啃硬饼。更远些的地方，两个卖早汤的小摊己经支起火，锅里白汽翻上来，把人脸都蒸得发虚。
萧念卿混在最不起眼的一列里，身上衣裳换成了从死人包袱里翻来的旧短褂，刀也用粗麻裹住，只露出一个寻常柴刀柄的样子。他头上沾了些灰，鞋底故意磨得开线，站在人堆里时，谁都不会多看第二眼。
可他自己一首在看。
看城门上的兵，看两侧守着的人，看谁查得松、谁查得紧，看哪些人只是例行伸手翻翻包袱，哪些人会盯着你的脸多看两眼。
越看，他心里那点冷意越沉。
云陵城门查得不算严，至少不像在抓一个具体画像上的逃犯。可几处眼神很凶的人，查的又根本不像税吏。他们不问货，不问来处，只问人从哪条路来，昨夜住在哪里，有没有同行的人。
像在筛什么东西。
他前面有个赶驴车的汉子，被一个瘦高男人连问了三遍昨夜在哪个驿站歇脚。那汉子答得慢了半拍，对方眼神立刻就沉了，首到旁边另一个守门的摆手说车里真是药材，那人才让过去。
萧念卿把这几句全记住了。
轮到他时，那个瘦高男人掀开他包袱，只看见两件换洗衣裳、一双草鞋、半包干粮，外加一只装了碎银和铜钱的旧布袋。
“做什么的？”
“投亲。”萧念卿声音压得有点哑，“边上闹疫，人待不住了。”
“投哪门亲？”
“我娘那边的远房，姓周。”
“住哪儿？”
“只知道在西南边，靠旧码头。”
他说得不快，像是真只记住这么一点。那男人抬眼看他。萧念卿脸上那层灰、袖口磨坏的边和鞋上干裂的泥都摆在那里，看着就是个沿路逃过来的穷小子。那男人看了两息，终究没再多问，摆摆手让他进去。
进城那一刻，萧念卿没有松气。
城门里外筛人的手法太细，细得他一脚踏进城门，心里那根弦反而更紧。钟九留给他的那条活路还在前头，可这城里的每一扇门，多半都不会干干净净地开给他。
城里比城外更热闹。车马、人声、沿街叫卖，织成一片明亮的响。卖糖饼的铜勺敲在铁盘上，肉铺门口悬着的半扇猪身还在滴血，酒楼二层早有伙计趴在窗边招客。云陵明明是亮的，萧念卿走在里头，却只觉得耳边处处都是缝。每一条巷、每一扇半掩着的门、每一家开着窗的二楼，都像能藏眼睛。
他没去城中心，先往西南边绕。那边临着旧码头，住的人杂，三教九流都有，最适合刚进城的人藏一阵。钟九教过他，想在这地方活下来，第一件事不是找朋友，是先找一个别人懒得多看一眼的地方。
他花了半日，才在一条靠水小巷尽头租下一间偏得不能再偏的耳房。
房东是个守寡多年的老妇人，眼睛浑，耳朵却不聋，开口先问三遍“住几日”“会不会带人回来”“交不交得起押银”。院里还蹲着一只老黄狗，皮毛稀薄，见他进门时只抬了抬眼皮，又把头搭回前爪上，像是连咬人的力气都省了。
萧念卿把银子放到老妇人手里时，对方指尖先在银角上捻了一下，才终于松口，让他住那间临后墙的小屋。屋子又矮又潮，窗纸破了两处，床板一坐就响，墙角还有去年雨水留下来的黑印。可后墙挨着一条废水沟，翻出去就是另一条巷子，逃起来方便。
这就够了。
他进屋后没有先歇，先把整间屋子看了一遍。床板能不能掀，梁上有没有新落的灰，窗后能不能藏人，后墙翻过去落脚的那条沟有多深。他还摸了一下门闩，发现木头里有一道细裂，真到了急处，一脚就能踹开。
[作者寄语] 玄幻015书库 致力于提供 娘子不要《残灯照刀行》全本阅读体验。本章 第8章 裂痕 已结束，请继续下一章。