第25章 入城
灵马蹄声急促如擂鼓,益城的轮廓在晨雾中愈发清晰。
刚拐过一道山弯,前方山道上突然传来哭喊与呵斥声。
“把身上值钱的东西都交出来!”
三名身着粗布短打的汉子,正围着一对逃难的商户夫妇抢夺行囊。
妇人怀中抱着孩童,男人护在身前,手臂上插着一支短箭,伤口紫黑溃烂,己然中了毒,脸色惨白如纸,摇摇欲坠。
这三人都是普通凡人,并无灵力波动,却仗着人多势众,下手狠辣。
“光天化日抢劫,还敢用淬毒暗器!”
赵磊怒喝一声,翻身下马,玄铁盾 “咚” 地砸在地上,震得尘土飞扬。
他大步上前,盾牌一横,牢牢挡在商户夫妇身前,硬生生拦下三名盗匪的冲撞。
林越和苏媚身形一晃,己然包抄到两侧。
林越指尖弹出短刃,架在一名盗匪脖颈处;苏媚探路杖轻点地面,晶石微光闪烁,锁定另外两人,防止他们逃窜。
裴知音也迅速下马,快步走到受伤商户身边,取出红色瓷瓶倒出一粒解毒丹,撬开他的嘴喂了进去,同时指尖凝起淡青色灵力,轻轻覆盖在伤口处。
灵力缓缓渗入,压制住毒素蔓延,商户痛苦的呻吟渐渐减轻。
“多谢姑娘救命之恩!” 商户夫妇连连道谢,眼中满是感激。
三名盗匪见状,吓得魂飞魄散,转身就想逃跑。
“过来。”
程澈的声音平淡无波,却带着刺骨的寒意。
他并未起身,只是指尖一动,一道微弱的灵力刃划破空气,精准地擦过为首盗匪的衣角,在地面划出一道浅浅的沟壑。
盗匪吓得腿一软,“噗通” 一声跪倒在地,另外两人也不敢动弹,乖乖束手就擒,“各位大人饶命啊,我们就是寨子里打杂的,实在没想到今天招惹到各位呀。”
“说,黑风寨近期动向如何?” 裴知音率先开口问道。
盗匪颤抖着回答:“黑、黑风寨最近抢得越来越勤了,城里人心惶惶,官府根本管不了…… 好多人都逃难去了,只剩些老弱病残守着家业。”
从盗匪口中,几人得知黑风寨盘踞鹰嘴谷,势力庞大,背后似乎有大族撑腰,连益城官府都忌惮三分。
商户夫妇感念几人救命之恩,主动说道:
“几位恩人,我们在益城住了几十年,熟悉城里路线,我带你们进城吧。”
五人商量几句觉得可行,便跟押着盗匪,跟着夫妇二人往益城走去。
抵达益城城门,眼前的景象与潭川城截然不同。
城门破旧不堪,墙体斑驳,还留着明显的打斗痕迹。
守城士兵斜倚在城门旁,神色懈怠,对进出人群漠不关心,甚至还对着逃难的百姓吹口哨起哄。
进城后,街道更是一片萧条。
路面坑洼不平,不少店铺大门紧闭,门板上落满灰尘,只有中心区域的几家店铺还勉强营业,门口也冷冷清清。
沿途墙角蜷缩着不少流民,衣衫褴褛,面黄肌瘦,眼神麻木。
偶尔有巡逻的官府人员经过,也只是匆匆走过,对流民的处境视而不见,透着一股治理松散的颓败感。
“这益城,比传闻中还要落魄。” 林越皱眉低语。
按商户指引,几人来到裴家在益城的据点 —— 益城巡检司。
这是一座还算气派的建筑,朱漆大门,青砖灰瓦,却门前破败。
两名衙役斜倚在门框上,一边嗑着瓜子,一边闲聊,态度散漫至极。
裴知音走上前,取出千机阁任务卷轴:“我们是千机阁弟子,奉命前来处理黑风寨事宜,烦请通报巡检使大人。”
两名衙役瞥了眼卷轴,又上下打量着几人,突然嗤笑起来。
“千机阁弟子?我看你们是骗子吧!”
“年纪轻轻不学好,竟敢冒充千机阁的人,也不掂量掂量自己几斤几两!”
他们不仅拒不通报,还伸手阻拦,语气里满是怠慢与轻视。
林越上前想理论,却被一名衙役猛地推搡了一把,踉跄后退了两步。
苏媚皱着眉上前交涉,也被衙役无视,甚至还出言不逊。
赵磊见状怒火中烧,猛地举起玄铁盾,吓得两名衙役连连后退,却仍嘴硬:
“没有巡检大人命令,谁来都不让进!你们再胡闹,我们就报官了!”
程澈眼神一冷,示意众人退后。
他缓步上前,脚步沉稳,周身散发出淡淡的威压。
两名衙役见状,色厉内荏地拔出腰间长刀,挡在门口:“站住!再往前一步,休怪我们不客气!”
程澈并未停下脚步,只是随手一挥。
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