风从西晒场一排废棚之间穿过去，像细砂在骨缝里慢慢磨。
萧念卿伏在第三排棚后的断盐架下，没有立刻挪。
那一声木响过后，棚里便再没第二声。门却不是死合上的，只往里带了半寸，留着一道细黑缝，像有人拿手在后头轻轻抵着，自己也在听风。
西边这口，不挂明灯。
可风里还是有麻油味。
比东堤那边淡得多，掺在盐腥和旧木潮味里，不细闻根本闻不出来。萧念卿把额角血抹掉一层，指腹压在盐架发白的木边上，慢慢往前挪。木头久泡潮气，表面发滑，里头却是糙的，一蹭就起刺。他挪到棚侧塌开的半截墙根下，先看地。
地上脚印不多。
一串是他自己先前踩出来的，后来又被风扫薄了。
另一串新得多，从棚后斜绕进去，步子不重，鞋底边缘却有一圈发黑的细湿痕，不像桥北洗口手踩过潮棚留下的白碱，更像长年在阴沟边走的人把霉水带到了盐地上。
青黑湿麻绳的味，从这儿来的。
萧念卿没急着动门，先贴墙抬眼。
棚梁歪着，绳头新削过，切口发亮。半截断索下头垂着一片旧草席，席角被人翻过，里外色差很重。草席后那道墙缝不大，只够一只手探进去。萧念卿伸进两指，先摸到一层凉灰，再往上半寸，碰见细细一根灯芯。
没点过。
或者说，刚灭没多久。
这地方不挂明灯，但有人备着暗灯。
他把那截灯芯夹出来，灯芯尾端焦得很浅，像只拿来照门缝、照木记，不拿来照整间棚。顾庭雪今早那句“桥北第二道己经开始看人怎么用门”，又在他耳边压了一下。东堤那只认门手没死透，还是把西三递出来了。这里不是什么空废棚，是给认门手交回话、给更后头那只手挑下一口门的地方。
风刮过断索，草席轻轻贴回墙上。
棚里的人还是没动。
能忍。
萧念卿把那枚“西三”木签压进袖里，整个人顺墙根滑到棚后。棚后堆着废盐包和一辆翻倒的小推架，架轮陷在硬壳里，木轴早裂。裂轴边有一小团被踩碎的灯芯屑，灰里还混着两点极小的褐红。
血。
不是他的。
东堤槽底那只认门手若真从塌泥里爬出来，未必还能自己走这么远。可若不是他，这里就还有别的伤手先到。
棚里忽然响起一声极轻的“笃”。
像木片碰木片。
一声后，隔了两息，里头又回了一声。
短，闷。
不是说话，是在对口。
他顺着棚后那片草席下的裂缝往里看。裂缝太窄，只能看见一点棚底地面和半截人的小腿。那人站得很稳，脚跟略分，鞋帮沾着盐灰，却没有桥北那股洗过尾后常留的湿白。脚边放着个长条木匣，匣盖开着，里头插了几片乌沉沉的薄木片，像东堤那只认门手卡进槽裂里的那种，只是更长，也更窄。
真是带门的。
这时，棚门外又有脚步。
不是从他这边来，是从西南角那道废沟贴过来的。来人很小心，先在门外停了停，随后门缝被往里带开一线，一道发哑的男声压得极低：
“东边没收稳。”
里头那人终于开口，声音干，像砂纸擦木。
“认门的呢？”
“折了一个，另一个没带回。”
棚里那人沉了一息，才道：“木记落没落？”
“没落稳。”
“那就是口子己经活了。”
门外那人呼吸重了一下，“要不要先切？”
“先切，等于认给人看。”棚里那道干声很冷，“桥北今天己经丢了一只照门手，再切，这条风就全乱。”
萧念卿眼里一点点沉下去。
桥北和西边不是一条死线。桥北认门，西边带门。前头认出哪道门活了，后头再决定是切、是借、还是把人往更空的死口里领。还只是执行层，却己经比东堤、桥前、桥北都更靠后半步。
门外那人又问：“那西三今晚还开？”
“不开。”棚里那人道，“西三只收回话，不留人。换风沟。”
“哪一沟？”
里面静了静，像那人抬手点了什么。
“西尺半。”
萧念卿把这西个字死死记住。
门外那人刚要再问，棚里忽然又补了一句：
“不挂灯。过了这口，再让北边自己摸。”
话到这里，己经够了。
再多等一息，门外那只脚就会带着“风沟西尺半”的准口离开。到那时，他得追两只手，还未必能两边都按住。萧念卿手指己经摸到袖里那截从东堤捡来的薄木片，身子却没立刻扑出去。
棚里那人太稳。
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