那张从旧布里夹出来的纸条，萧念卿从昨夜看到现在。
字不多，只有一行：今夜亥正，后屋取活货。只一件，不落西河。越是短，越让人心里发沉。旧布线刚把口子露出来，后屋那边就要取活货，像有人故意把几条线同时往一处拢，催着他往最深的地方踩。
雨到申时才稍微收住，天却没亮一分，反而更阴。旧桥边晾布场的木架全湿透了，碎布片挂在上头，被风吹得像一排排泡胀的死鱼皮。萧念卿站在空棚底下，把袖里的旧布角又摸了一遍，确认小札还在，呼吸才重新慢下来。
这章纸太薄，话却太重。今晚若真去后屋，接的不只是货，更可能是人。
他刚把布角塞回怀里，身后便有人开口：“你等人的样子，比昨夜守门时还显眼。”
顾庭雪。
萧念卿没回头，先把手从怀前放下来，才转身看她。
她今日还是那身素色衣裳，只是外头多披了一件薄氅，雨水没沾到肩头，鞋边却带泥，显然己经在城里绕了不少路。
“姑娘跟我跟得真紧。”
“我若不紧，你昨夜就被那挑炭的认实了。”
她说得平，像只是在说一件顺手拂掉的小事。萧念卿盯着她眼尾那点被风压冷的颜色，忽然明白昨夜站在门外那道极淡的白影，多半真是她。
这女人给边的时候，连边都像刀。
“所以姑娘今日来，是要我还这份情？”他问。
“你若真把那算成情，就不会还得起。”
顾庭雪走进棚下，抬手把一块被风拍过来的湿布拨开。布后藏着半截断墙，正好挡住外头巷口看进来的视线。
她挑这个地方，本就不是来闲聊的。
萧念卿看着她：“姑娘有话首说。”
“旧桥北头那家缝补铺，昨夜换过门板。今晨有人烧布灭口，义庄也多了城巡。”顾庭雪道，“你若还觉得今夜后屋那趟差只是顺线接货，那就真活得太短了。”
萧念卿眼神没动，心里却往下一沉。
旧布铺被烧了。
难怪那张小札只写“后屋取活货”，不写来人，不写去向，连收件都像是临时改了口。
“姑娘怎么知道我今夜有差？”
顾庭雪看了他一眼。
“你若连这点都藏不住，就不值我站在这儿。”
她没答，等于默认自己己经摸到了边。
萧念卿也不再装糊涂，只道：“姑娘摸到什么了？”
“先换。”
“怎么换？”
“你给我一口真话，我给你一口边。”
两人隔着一尺多的湿地站着，棚顶不时有积水往下坠，砸在木板上，发出空闷的声。外头偶尔有人路过，却谁也看不见这处断墙后的脸。
萧念卿先开口：“今夜纸马铺后屋，会有人来取一件活货。只一件，不走西河。”
顾庭雪眸子轻轻一缩。
“活货”这说法，比旧物更麻烦。能让灰线在后屋单独交接的，通常不是死账，不是散货，而是还会牵人、牵名、牵后手的东西。
“你想拿那件活货？”她问。
“我想看谁来拿。”
“看见之后呢？”
“先活着。”
这句是真话。
顾庭雪听得出来。正因如此，她眼里的冷意反倒更深了一点。一个只想先活着的少年，偏偏总往最脏的线心里钻，这种人要么活成刀，要么死得很早。
“该你了。”萧念卿道。
顾庭雪把袖口往里按了按，像是在压某样藏着的东西。
“今晨有人借天衣阁的口，递给我一张收人的笺。里面夹了别家的急纸，写今夜旧名册残线宜断。”
萧念卿眼底终于动了一下。
“别家？”
“说了是边，不是底。”
顾庭雪盯着他，“我只能告诉你，这口风不像街面灰人能写出来的。有人想借规矩做刀，先断线，再收人。”
她没有说是谁。
可这己经够了。
旧布铺灭口、义庄加巡、后屋取活货，全都被拽进同一夜里。若背后只是和顺旧器铺或者崔府一层收尾，不会动得这么齐。齐成这样，说明至少有一只更高的手，在替下面的人压风、封口、给路。
萧念卿却没继续追。他知道再追，顾庭雪也不会吐。她肯说到这一步，己经是拿真边在换。
“我再给你一口。”他从怀里摸出那片旧布角，却没把整张小札递过去，只翻开一瞬，让她看见那行字的中段。
“只一件，不落西河。”
顾庭雪看清后，眼神更冷。
“果然不是顺线回口。”
“姑娘再给一口。”萧念卿道。
“你胆子不小。”
“命在今夜，不小不行。”
顾庭雪沉默了片刻，才道：“我只再说一句。今夜若真起网，街上先动的多半不是你最该防的人。你要防的是那些站得最稳、看起来最像照章办事的人。”
[作者寄语] 玄幻015书库 致力于提供 娘子不要《残灯照刀行》全本阅读体验。本章 第22章 灯下换口 已结束，请继续下一章。